El Unicaja, tras ganar al Covirán Granada en la pasada jornada de la Liga Endesa, recibe este martes al Galatasaray (20.30 horas), en la cuarta jornada de los dieciseisavos de la Liga de Campeones de Baloncesto (BCL), donde se juega el liderato del grupo J, después de haber sido derrotado pasada semana en Estambul.
En ese partido, que cerraba la primera vuelta de esta segunda fase del torneo, la formación española perdió en la cancha del conjunto turco (86-84), con lo que se ha quedado la clasificación en triple empate en la cabeza entre Unicaja, Galatasaray y el Rytas Vilnius, todos con dos victorias y una derrota.
El equipo malagueño, que está atravesando un momento irregular, a pesar de los triunfos en la competición doméstica, buscará también superar el 'basket average' frente al Galatasaray, con el que perdió por dos puntos, derrota que además truncó la racha de dieciocho victorias consecutivas en la BCL.
El Unicaja como local es muy fiable en Europa, perdió el 12 de mayo de 2023 en la 'Final Entre Cuatro' de la BCL que se celebró en Málaga, al caer en semifinales frente al Telekom Bonn alemán (67-69) con un triple fallado en el último segundo por el base estadounidense Kendrick Perry, y también lo hizo un día después en la lucha por el tercer y cuarto puesto ante el Lenovo Tenerife (79-84).
La temporada de su rival, el Galatasaray, en la BCL está siendo buena, basando su buen hacer en la fortaleza en sus partidos como local, donde ha ganado cinco partidos, pero baja sus prestaciones de visitante, al vencer solamente al otro equipo turco, el Manisa, y perder contra el Rytas Vilnius.
El Galatasaray es uno de los clubes históricos de su país y también a nivel continental, con dieciséis Ligas de Turquía y tres Copas, dos Copas del Presidente y un título europeo, la Eurocopa de 2016, curiosamente la que precedió a la conseguida por el Unicaja.
La tradición de Galatasaray en el baloncesto continental se demuestra también con los duelos ante el Unicaja, con el que se han enfrentado en todas las competiciones europeas -Copa Korac, Euroliga, Eurocopa y BCL-, algo que sólo se repite en la historia malagueña con el Limoges CSP francés.
Los enfrentamientos entre el Unicaja y el Galatasaray, ocho en total, tienen un dato en común, ya que siempre se saldaron con victoria del equipo local, cinco para el equipo turco en Estambul y cuatro para el conjunto español en Málaga, la última precisamente en la misma ronda de clasificación, con triunfo por 81-76.
El técnico del Unicaja, Ibon Navarro, tiene a toda la plantilla disponible, por lo que tendrá que realizar horas antes del duelo dos descartes.
Sima: "Debemos estar concentrados los 40 minutos"
El pívot del Unicaja, Yankuba Sima, destacó la importancia del duelo ante el Galatasaray en la cuarta jornada de la BCL, subrayando que "hay muy poco margen de error" y que deben jugar con más energía para sacar adelante un partido crucial. El equipo malagueño, igualado en victorias con los turcos y el Rytas Vilnius, busca reforzar su liderato con el apoyo de su afición en el Martín Carpena.
Sima advirtió sobre la peligrosidad del Galatasaray, que ya venció al Unicaja en Estambul (86-84) con un partido "supercompleto". Para lograr la victoria, el pívot gerundense insistió en la necesidad de mejorar el ritmo de juego y controlar el rebote ofensivo del rival. Además, hizo un llamamiento a la afición cajista para que anime al equipo en un encuentro decisivo para sus aspiraciones europeas.
